Botrytis is een heel veel voorkomende ziekte die net als Fusarium veel verschillende gewassen kan infecteren. Botrytis tulipae kan alleen tulp infecteren en andere Botrytis soorten B. elliptica (lelie) B. cinerea (gerbera en roos) kunnen tulp niet infecteren. B. tulipae is dus soort specifiek deze schimmel heeft zijn hele levenscyclus aangepast voor infectie van tulpen.
B. tulipae is in staat alle delen van de tulp te infecteren: bol, stengel, blad en bloem. De schimmel is in staat zelf het weefsel dood te maken en kan op zowel levend als dood materiaal leven. Als het voedsel op raakt zal hij ruststructuren (sclerotia) maken waarin hij gedurende een lange tijd kan overleven (jaren).